Ich las grad wieder auf Ajaxian darüber und auch ich selbst steh dem oft gespalten gegenüber. Ich leuge nicht ein starker Vertreter von Prototpye.js zu sein, und wahrscheinlich werden folgende Gedanken davon geprägt sein, aber ich finde ich muss mal schreiben was ich an Prototype so wirklich mag und was ich bei jQuery vermisse.

Das Frameworks einen neuen Schreibstil mit sich bringen ist bekannt. Von den ganzen Codeschnipseln und endlosen Experimenten kann ich sagen dass Prototype einfach eleganter ist, bzw. es liest sich einfach schöner.

Ich würde zum Beispiel niemals auf die Idee kommen einen Ajax-Chat oder ein komplexes Interface mit jQuery umzusetzen, denn dort würde man (einfach um den Überblick nicht zu verlieren) Klassen und Objekte erstellen um die Anwendung in handliche Einheiten zu zerlegen. Dazu ist jQuery meiner Meinung nach einfach nicht Gedacht. Prototype wartet hierzu mit einem ganzen Arsenal von Utilities auf.

Bei jQuery gibt es viele Nebenprodukte wie $.each, die vielleicht wie eine Alternative zu Prototype erscheinen, aber auf mich eher wirken als wäre den Entwicklern später eingefallen das sie noch was vergessen haben. Aber deshalb sind es eben zwei paar Schuhe.

In jQuery dreht sich alles um Elemente (eher Sammlungen von Elementen). Es wird immer davon ausgegangen dass man mit HTML arbeitet, was meiner Meinung nach ein riesiger Nachteil von jQuery ist. Zur DOM-Manipulation bestens geeeignet (und man kann dort wirklich mächtige Ein-Zeiler schreiben), aber wenn man mit fremden Daten arbeitet kommt man schnell ins Schleudern. Dann ist plötzlich jQuery nicht mehr so toll.

Prototype hat seine stärken bei der Verarbeiten von Daten. Arrays, Hashes und Strings. Das liegt daran, weil Prototype eine ganz andere Route verfolgt. Es erweitert die vorhandnen Javascript Objekte und würzt es mit einem einfachen Modell zum Erstellen von Klassen. Es hilft einem also nicht nur schnell an irgendwelche Elemente zu kommen, sonder greift einem auch in anderen Bereichen unter die Arme.

Demnach kann man jQuery und Prototype auch gar nicht wirklich gegenüber stellen.

Bei der Frage nach Prototype oder jQuery antworte ich eigentlich deshalb meist: Wollen wir ein wenig HTML manipulieren, oder wollen wir eine Ajax-Anwendung schreiben? Letzteres wäre dann Prototype.

Man muss nur mal einen Blick in Dokumentation beider schauen. Bei Prototype gibt es für alles etwas. Bei jQuery stellt der DOM Abschrnitt alles andere in den Schatten.

Prototype kann einfach mehr und lässt einen nicht irgendwann im Dunkeln, weshalb Prototype mein Favorit für jede Anforderung ist.